Дослідники вивели новий сорт кукурудзи для попкорну, що містить вдвічі більше корисних поживних речовин.
Отриманий у результаті генетичних модифікацій сорт кукурудзи під назвою « Якісна білкова кукурудза » (QPM) виробляє вдвічі більше незамінних амінокислот, таких як лізин та триптофан. В даний час кукурудза вирощується в деяких країнах, що розвиваються, для боротьби з недоїданням.
І хоча зерна QPM спочатку були досить м’якими та вразливими для шкідників та пошкоджень при збиранні врожаю, агрономи змогли вивести цю межу з рослини, відновивши тверді зерна традиційної кукурудзи. Однак, на жаль, вчені не змогли повністю визначити гени, відповідальні за цей ефект, що відновлює. Тому коли команда Університету Небраски-Лінкольна під керівництвом професора Девіда Холдинга спробувала модифікувати рослини для попкорну, вони знову отримали зерна, які не лопалися.
Після деяких експериментів Холдинг та його колеги визначили, які гени відповідають за відновлюючий ефект, а потім приступили до схрещування кількох поколінь зубчастої кукурудзи QPM з попкорновими сортами, які містять ці гени. У результаті вони отримали гібридний попкорновий сорт, багатий на лізин, з твердими зернами, які добре лопаються при нагріванні — він відомий як попкорн із високим вмістом лізину, або QPP. У сліпих дегустаційних тестах добровольці віддали перевагу смаку та текстурі певних видів QPP смаку та текстурі звичайного попкорну.
«Те, що ми розробили, — це повноцінна білкова закуска, яка може продаватися як суперпродукт через її позитивні пребіотичні якості. І це не просто закуска. Вона також досить поживна і може бути корисна як харчова добавка в країнах, що розвиваються, де необхідний білок, — пояснив Холдинг у статті, опублікованій в журналі Frontiers in Microbiology.
